Uruguay zählt mit zu den kleinsten
Staaten Südamerikas.
Am Atlantischen Ozean südlich von Brasilien gelegen wird es im Westen von
Argentinien, beziehungsweise vom Fluss Uruguay begrenzt. Ein überwiegend flaches und
fruchtbares Land, die höchste Erhebung ist 500 m hoch.
Wie viele andere Länder auch, wurde Uruguay im 17. Jahrhundert von
den Spaniern unterworfen. Nach seiner Unabhängigkeit 1830, die das Land England
verdankt, hat Uruguay eine recht wechselhafte Geschichte voller Bürgerkriege hinter
sich und ist seit 1985 ein demokratisches Land.
Das Klima im Norden des
Landes ist meist subtropisch, im Süden eher gemäßigt. Ansonsten zeichnet sich das
Wetter durch sonnige Tage und kühle Nächte aus. Die Durchschnittstemperaturen von
Juni bis August liegen bei gerade mal 10°C, während sie im Rest des Jahres bei 18°C
liegen.
Geografisch betrachtet ist Uruguay die Erweiterung der
argentinischen Pampas. Von den knapp 3,3 Millionen Einwohnern, leben knapp 1,5
Millionen in der Hauptstadt Brasilien. Die nächstkleinere Stadt ist Salto mit
98.000 Einwohnern an der Grenze zu Argentinien gelegen. Punta del Este, zu
Zeiten der Eroberung von den Spaniern als südlichste Stadt Südamerikas vermutet, ist
heute der bekannteste Badeort des Landes. Im Hochsommer leben dort dann über
200.000 Menschen statt der sonst üblichen 30.000. Die meisten Touristen stammen aus
Argentinien, gefolgt von Brasilien, Chile und den USA. Insgesamt verbucht Uruguay
jährlich rund 2,5 Millionen Touristen, der Tourismus bildet also eine wichtige
Einnahmequelle des Landes.
Zu den Sehenswürdigkeiten Uruguays zählt unter
anderem die Schweizer Kolonie, westlich von Montevideo. In Montevideo selber gibt es
insgesamt neun große Badestrände. Ein weiterer beliebter Strandabschnitt ist
Punta del Este am Atlantik gelegen. Im Landesinneren findet man interessante
Kolonialgebäude aus dem 17. Jahrhundert in Colonia del Sacramento. Neben der
Landwirtschaft zählt vor allem die verarbeitende Industrie und der Bereich
Dienstleistungen zu den Säulen der Wirtschaft des Landes. Uruguay zählt zu den fünf
wichtigsten Wollproduzenten der Welt, ausserdem exportieren sie Fleisch und Leder in
großem Stil.
Uruguay
